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洪湖民兵组织开展巡河排查。（受访单位提供）
湖北日报全媒记者 李玉麟 通讯员 吴杰 张国凯
洪湖水浪打浪，滋养着一代又一代洪湖人。90多年前，洪湖水乡创建了以洪湖苏区为中心的湘鄂西革命根据地，当地百姓与红军战士并肩作战，洪湖赤卫队由此载入中国革命史册。
90多年后，洪湖地区的民兵组织赓续红色革命精神，在“98抗洪”、新冠疫情防控等战斗中屡立战功。
1998年8月20日，燕窝镇洲脚村民兵连连长方红平等人在长江燕窝段溃口抢险时英勇献身。
2020年2月10日，洪湖市人武部组织民兵担负起洪湖市“小汤山”医院隔离点警戒安保任务。同年7月9日，洪湖市人武部组织民兵抗洪救灾，获“2020年湖北省防汛救灾先进集体”表彰。
从战争年代到和平岁月，“洪湖赤卫队民兵连”不断续写故事新篇。
洪湖民兵组织参加疫情防控任务。（受访单位提供）
姚仔云是洪湖市峰口镇的退役军人，也是洪湖赤卫队民兵连的一员。2008年汶川地震、2013年雅安地震，他都以“志愿者”身份参与救灾。“前前后后捐款加物资，我个人差不多投入了1万元左右。”姚仔云回忆。
2020年疫情防控期间，姚仔云又参加了洪湖有关的医院援建和保障工作。同年7月，疫情刚过，汛情又来，姚仔云和其他民兵连同志一起，转战好几个地方，加高子堤、筑堰塞坝……始终冲在一线、守在一线，直至洪水退去。
“没有特别考虑过为什么，有句话叫‘一朝穿戎装，终生献国防’，而且我当时作为民兵排长，肯定要冲在前面。”姚仔云说。
民兵连学习先辈精神。（受访单位提供）
洪湖市沙口镇的退伍军人王爱民，也是洪湖赤卫队民兵连的一员。2020年，王爱民参加疫情防控和抗洪抢险后，又担任了芦花村党支部副书记，致力于综治、党建和征兵宣传。今年，王爱民通过竞选，又当上了乡村振兴的电商代言人。在社交媒体上，王爱民称自己为“芦花村兵书记”。为福利院老人送温暖、帮村民卖货……王爱民积极投身乡村振兴事业。“退伍不退志，退役不褪色”，王爱民说，当过兵的人这辈子身上就有了“兵样子”，更何况自己还是洪湖赤卫队的后人。
一面旗帜就是一支火炬，一个民兵就是一粒火种。为擦亮“洪湖赤卫队民兵连”这张金色名片，近年来，洪湖市人武部结合民兵调整改革，抓好整组和军事训练，退伍军人和党员比例由规定的30%提升至党员比例70%、退伍军人比例74.1%，努力建设一支素质过硬、作风优良的民兵队伍。